孙子的话触动了老朱的心神，他扭头看向双眼还懵懂的大孙，泛白的眼睫毛底下忍不住噙了泪。

“大孙啊，咱们可不能让咱的百姓，当条狗啊！”

他们是大明的子民，要死要活只能归老天爷和他老朱家管，还轮不到几个地主乡绅来管。

接下来的几天，老朱每天都会带他们去走访部分村庄，发现这样的情况有不少，不过也有例外。

可不管怎么说，百姓被动私刑而亡的事儿触动了老朱的神经，他发誓定然要把这事儿给改了。

他还去见了当地的监察御史，还有当地的知府和知县。

这大过年的团圆日子，听说皇帝来了凤阳。

整个凤阳的官僚都开始沸腾，平时再威风的官老爷也不得不像条狗似的顶着寒风出来见人。

怀远的县衙里，老朱故意让人把炭火给撤了出去，任由这些地方官儿跪在冰冷的地板上受冻受饿。

心里也抱怨皇帝忒爱折腾人，哪有大早上宣人召见不说，还不点炭火，这是想冻死他们。

“冷吗？”老朱看着瑟瑟发抖的官员，眼底的冷意更重了：“咱的心，要比你们身上还要冷。”

官员们不明所以，不懂到底是谁惹到这位君主了，你说这大过年的怎么还天降横祸呢？

见他们是真不懂，老朱便扭头看了一眼顾晨。

顾晨让监察御史把这事儿说了，引得知县与知府面面相觑，最后得出的结论是当时他们还不是此地的官儿。

所以，都不清楚这件事儿。

凤阳知府徐安拱手道：“启禀陛下，上任凤阳知府已经去世，怀远知县……也已经去了。”

“事情是二十年的事情，臣洪武十三年才来凤阳任知府，怀远知县也是三年前刚上任啊陛下。”

这都已经二十年了，那时候大明朝才不过建立两年而已，你说这么久远的事情怎好追究？

“是啊，时过境迁了。”老朱袖袍下的手捏得紧紧的，意味深长地问道：“那你们上任的这些岁月里，有没有类似的情况啊？”

知府徐安面露难色没有说话，怀远知县也是低着脑袋，满脸菜色，恨不得在地上找条缝钻进去。

蒋瓛冷声道：“陛下在问话，两位大人为何不言？”

此话一出徐安还好些，怀远知县蔡文林早已抖如筛糠，最后顶不住压力一个响头磕下去。

“陛下明鉴，这种事有很多，可……可臣实在是无能为力啊，族长、村长、财主在村里说话威信，比臣这个当县官可强上不少啊。”

“出了人命也好，出了些偷盗抢掠什么的案子。”

“他们关上门自己就解决了，根本就不让咱们问的。”

当然了，除了刚上任那会儿，他也不耐烦管这些个小事情，几个刁民死了又不会影响什么。

只要能维持表面的安居乐业、不闹事便是对大家都好了。

“咱们若是上门去问，他们便说是没有那回事，彼时人也都下葬了，若是强行挖坟验尸。”

“他们便会以民俗来阻止，为了防止引起乱子来，臣……”

他也确实是没办法，从县到村的路本来就挺难走的。

有些死者的家人还不配合，他就算有心也无能为力啊。