穿行在夜幕中的前门，各种丝竹音乐声声不断。

宋玉芳却塞着耳朵，懒懒地挨在人力车里。从来也没有哪一刻，比现在更能体会“身心俱疲”这四个字。

拉到了地方，还是车夫轻唤着，把她叫醒的。

“妈，你给我弄两碟儿素的吧。”宋玉芳一路打着哈欠，向里说道，“我今儿实在是累垮了，得进屋躺一躺去。”

偏偏是玩了一天的宋津方，精神头十足，一路嚷着就过来了：“姐姐姐姐，你看我画的画儿。”

宋太太一掀棉帘，又把宋津方给拽了进来：“好啦，知道你厉害，你姐姐这一阵儿是真忙，别添乱了啊。”

“姐姐困了，等吃过饭再陪你玩儿，好吗？”宋玉芳蹲下身来，从包里变出了一颗包彩纸的糖“拿着，这是姐姐的同事从外国带回来的。”

宋津方高高兴兴地接了过来，蹦着跳着去别处玩了。

宋太太摇头叹气道：“就因为你们总拿这招来对付他，这孩子也是越来越不好带了。”

“才一颗，不碍事儿。”宋玉芳笑了笑，转身对着那个小小的身影高声嘱咐道，“津方，吃完了要刷牙的好吗？你要不老实，下回就不给你吃了。”

廊子里只有笑声，却未闻应声。母女两个也不多计较，一个去煮粥，一个去休息。

半梦半醒之间，宋玉芳脑子里转的还是那一堆叠得高高的投诉信。她几乎是要把腰弯得点着地，转头奔走于各部门之间，听着上司们争执：“贵部的责任与我们什么相干？”

突然，不知从哪伸出一只手来，拉着宋玉芳的袖子，前后端看着：“密斯宋穿的这身衣裳可真是夺目，尺寸改小一号，给桂香穿着，该多好呀！”

那人说完，回头就跑了。

然后，又有人在耳边喊道：“小玉，小玉……你爸回来了。”

宋玉芳浑身一激灵，猛地坐了起来，才惊觉自己是做了一场混乱的梦。

而宋太太正站在跟前，一下一下地推着她。

也顾不上找什么手绢，宋玉芳拿手背揩了一把额头的汗，这才说道：“今儿是礼拜啊，该回来的。”

“你不知道，一大早就回了。”宋太太一脸紧张地往门口望了一眼，这才凑近了解释道，“然后，大木仓来了个听差，一直待到现在。瞧瞧，天都黑了。我问了他什么事儿，他说叫你先吃饭，吃完了他再找你说。”

这样一说，闹得宋玉芳也提心吊胆起来。本就累得没什么胃口，再加上心里悬起一桩事来，这餐饭就更加地食不知味了。

匆匆划了两口粥之后，宋玉芳便敲开了书房的门：“爸，您找我？”

宋子铭正就着烛火看书，先点了一下头，手冲着旁边的椅子一指：“坐吧。”

宋太太悬着心，站在窗外侧耳听了听。她丝毫不觉自己的身影打在纸窗，行迹一览无遗。

宋子铭微笑着摇了一下头，冲着外头说道：“倒省得我喊了，你也进来坐吧。”

橘色的烛光把人的脸都照着看不出颜色来。不过，宋玉芳见母亲一直低着头，这会儿大概是有些赧然的。