规定八旗奴仆即使脱离奴籍，成为平民，担任官职也有限制，内用不过五品郎中，外用不过四品道员而止。"

原是碰了皇上的钉子，是以他才敢怒不敢言，"皇上不许便罢，这谁也没法子啊！"

福康安烦躁的是皇上的回绝太出乎他的意料，"可我以往保举的官儿，个个都成，偏这个没被应允，你不知道我当时应得多干脆！"

"因为收了人好处，是以不安？"

他并不是因为收了好而愧疚，"好处可以退，关键是面子挂不住！"

"大约是因他没什么丰功伟绩，皇上才不肯许他高升，"明珠好言宽慰道:"至于面子嘛！我想皇上并不是有意驳你的面子，兴许他老人家只是对事不对人呢？

你帮林俊是情份，没成那是天意，总之你已尽力，也无愧于他，待他往后有机会立功，你再保举不迟。

那林俊也不可能因此怪你，他若不通情理，也不值得你去保举。目光短浅之人，要之何用？"

一直心想事成的福康安忽然被拒，总觉着被打脸，但明珠此番安慰倒也十分合理，他若一味钻牛角尖儿，计较此事，倒显得小家气，实在对不住皇上多年来对他的恩宠。

如此想着，也就释然。

见他展眉，明珠忙夹了一块牛肉放他碗里，受气的福康安寻求安慰，故意撒娇，"夹的不算，我要你喂我！"

"好好好！"他心情不佳，她自该哄哄他，喂罢又起身，亲自为他倒了杯冰镇的乌梅汁，以消火气。

果如明珠所言，林俊此人一直勤勤恳恳，无论是在四川，还是后来在战场，甘为福康安差遣，屡屡立下军功！最终被破格提升，官至按察使、布政使，虽已是十年之后，却也算异数也，此乃后话，暂且不表。

待到菊花盛放，天气凉爽时，明珠看着将近两岁的德麟在花园中跑来跑去，心中甚慰。

风中不时飘来菊香，重阳将至，每逢佳节备思亲，此时的明珠格外期待能早些回京，让他们姐弟二人见上一面，也不知伊贝尔会欺负他，还是保护他。

晚上，她已洗漱散了发，福康安才从外头归来，看模样似是心情大好，

"哎呀！一不小心我又成了媒人，半月后我得去喝喜酒！"

说好的不做媒呢？"你何时又做媒，我竟不知？"

"我也是才知晓！"苏果为他端了热水，脱了靴子，泡上了脚，他才继续为她解惑，

"今儿个林俊突然携礼过来，说是感谢我为他招了个好女婿，我还纳闷儿呢！一问才知因由。

今年初春时，我不是为秀才们办了诗文大会嘛！那个第一名，你可还记得？"

明珠当然记得那场诗文会，因为她也好奇跟去看了，"记得，诗冠蜀中的四川三大才子之首，张船山，被人誉为青莲在世，只是，其貌不扬，是以自封一号，蜀山老猿。"

福康安不由笑赞，"夫人记性不错！"

不止明珠记得，同行的苏果、云霄都记得，一则是张船山才华横溢，二则是，他的相貌的确很奇特，乍一看，甚像猴子，但偏偏此人才思敏捷，超凡脱俗！所作诗文连福康安都赞不绝口。

而他今日忽然提起此人，难道，那林俊所谓的女婿，便是这张船山？

"对呀！这张船山还是成过亲的，只是可惜，妻子因病去世，而林俊仰慕他的才华，居然愿意将宝贝女儿嫁给他！他的女儿林佩环不知你可有听说过？"

明珠摇头只道不知，福康安便好心为她讲解，

"这个林佩环却是个才貌双全的佳人，可谓诗词书画，样样精通！二八年华，尚未出阁，乃多少文人雅士，公子哥儿们心中的梦中情人，

而她谁也看不上，偏偏在诗文会上被张船山的才华折服，愿意为张船山续弦！既是因诗文会结缘，我自然就被林俊当作了媒人！

他们要成亲的消息传开后，有人传为佳话，有人扼腕叹息啊！"

"是么？"闻言，明珠喃喃道:"有多美？"

本以为明珠听罢后会道一句内涵重于外在，佳人配才子，天造地设之类的感叹，岂料她竟无端想象着那林佩环的样貌，倒令福康安愣了一愣！

意识到失误的他顿感懊恼，立即改口，望向她一派诚挚地道:"呃……没有你美，你最美！"

这语气，假得不忍直视！起了身，明珠来到妆台前，心绪不宁的她拿了象牙梳来梳发，才梳两下，又觉烦躁，甩手一扔，将梳子扔在了妆台上，细长的手指绕着发丝，有一下没一下地拉扯着。

苏果与云霄掩唇偷笑，福康安眯了眯眼，假意一瞪，示意她们出去。