若有一日长房老太太突然去了，四娘岂不是要为祖母守孝？

姑娘家的年纪自打及笄，挨过一天就大一天。京里最不缺的就是世家小姐，要寻个合适人家并不容易。

她嘴角翕翕，似要开口，却到底一字未语，便冷着脸拂袖而去。

这夜，谢家诸人皆未眠。

天色微明时，三房的寿安堂上方仍有大团烟气盘旋不散。底下的房舍废墟焦黑一片，叫人不忍触目。

稍稍一走近，残垣断壁间就有浓郁的香气混杂在焦臭里钻进鼻间。

废墟里，抬出了多具焦炭般的尸首，不得辨认。

但里头没有活人，众人便都断定，三老太太已经死了。

谢姝宁倚着窗，怅然地舒了口气。

她知道，秋喜、春平自然也都已一道葬身火海。

出了那样的事。身为三老太太身边最亲近的婢女，她们怎么可能还会有生还的机会。

她对着日头抬起了手。

金色的日光下，她白皙的手掌呈现出种近乎透明的颜色，小巧粉红的指甲片片修整得圆润光滑，指骨已有了纤长的痕迹。

上头干干净净的，一丝脏污也无。

可谢姝宁却觉得那只手是通红的，沾了血，再也洗不掉。她不禁觉得涩然，然而她眼里的神情却再坚定不过，不论是谁想害她的母亲。她都会毫不犹豫地用尽所有手段。

玉茗院内。宋氏也揉着“突突”直跳的额角同江嬷嬷半是惶恐地感慨。“这府里，果真没有一个不厉害的。长房老爷子平日里那样风雅慈和的一个人，真遇到了事，竟也这般雷厉风行。杀伐果断。我原想着，至多也就是悄悄结果了老太太，可没想到，老爷子直接便发了话，借着走水的由头，将整个寿安堂都给毁了。”

不管怎样，一切秘辛都被这场大火给烧了个精光。

寿安堂也没有再重建，只夷为平地，空荡荡的搁置下了。

三老太太的丧事倒办得风风光光。来吊唁的人络绎不绝。陈家人由陈万元领着哭作了一团，赖在谢家便不肯走了，直嚷着道：“我可怜的妹妹，嫁进你们谢家几十年，没享过一日福。如今死也死得不明不白，你们若不给个说法，我们就不走了！”

这个时候，就算再厌恶陈家人，也没有将人赶走的道理。

谢家门口可还挂着代表丧家的“挑钱”，怎能赶走三老太太的娘家人。

陈万元当然也明白谢家不敢在这节骨眼上赶人，所以可着劲将脸面丢弃，又嚷着要见陈氏。

“姑母去了，我那女儿在哪里？小妹活着时，最疼瑾儿，这会怎好没有她在灵前守孝？这岂不是叫小妹走也走不安生？”

这话说得可真是一丁点脸面也不要。

陈氏不过是谢元茂的妾，陈家人若从她这边来论，那可是连攀亲的资格也无的！

哪里有叫儿子的妾守灵的道理？这是打谁的脸？

谢家人皆气得半死，恨不得将陈万元用丧服裹了一道丢进三老太太的棺木中去才好。

可谁知陈万元却悄悄摸着三老太太的棺材，小声嘀咕了半天，“老子的一万两就这样打了水漂……这棺材怕也值千两，谢家人出手这么大方，老子若是要银子，不知他们给不给……”

然而没等他将这心思摆在明面上说出口，他就被宋氏给请了下去。

陈万元知道是宋氏派人来唤的自己，当下以为宋氏这是要送银子给自己，连忙赶了过去，没想到才进门，外头就被上了锁。

外头江嬷嬷则正在同陈家的人解释，说陈万元伤心过度不慎晕了过去，这会已被安置到客房歇下了。

这一歇，就歇了许久。

不给饭食茶水，生生饿了他一整天。

第二日，陈万元被放了出来，也不敢在谢家地盘上骂人，甚至等不及三老太太出殡就飞快地离了谢家。到了外头，则开始拼命咒骂谢家，四处宣扬谢家人害死了三老太太，又要害死他，宋氏歹毒，谢家人不厚道。

可这话，他说了，谁信？

落魄了的人家说话，喊得再响亮，也只会被人当做是哑巴。

待到出殡那日，陈家人竟然也不赶来，谢姝宁知道后真是连鄙夷都懒得鄙夷。这样的人家，怎么可能不败落。

她跪下磕头辞灵，眼神漠然。

一切按部就班地进行着，丧葬队伍走出了石井胡同。

在无人注意的地方，有个风尘仆仆的年轻人正站在拐角处，望向了谢家正门外的纸幡。

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